謎のイチゴを発見した
先日、所用で某所の草むらをうろうろしていたら、足元になにやら赤い実がたくさんなっていた。
いつものヘビイチゴかなーと思いつつ観察してみると、なんだかちょっと違う。
記憶の中にあるヘビイチゴよりも、なんというか美味しそうなのだ。
実のツブツブの感じがキイチゴっぽい。でもヘビイチゴのように草になる。
これはあれか、クサイチゴというやつか。
クサイチゴ、臭い稚児ではなく、草苺。まさに草の苺だ。
なんとなく存在は知っていたけれど、こうしてフィールドで出会うのは初めてかもしれない。あるいは今までヘビイチゴと混同してスルーしていたかな。
クサイチゴには味がある
ちょっと洗って食べてみると、ちゃんと甘くてほのかに酸味がある。うん、美味しい。子供の頃にちゃんと覚えておきたかった。
もちろん品種改良がされた市販のイチゴに比べれば薄味だけど、ヘビイチゴに比べれば100倍くらい味がある。もう少しはっきりとした酸味が欲しいかな。
完熟した実がが甘いけれど、ちょっと種が硬くてツブツブしている。なんていうのは贅沢ですね。
味もいいけれど、姿もいいよね。これなんか油絵のモチーフみたいだ。
そして驚いたのが、葉っぱや茎に棘が無数にあること。美しいバラには棘があるというが、甘い苺にも棘があるのか。
クサイチゴの藪を短パンで歩けば、優しめのノバラくらいは刺してくるだろう。
葉っぱの裏側を指で撫でれば、猫になめられているみたいにザラザラだ。あるいは俺の無精ひげによるほおずり。イタタタタ。
見た目、触り心地、場所の雰囲気、そして味。こういう実体験の記憶さえあれば、確実にクサイチゴという植物を忘れることはないかな。図鑑だけだとイメージできない情報ってやっぱり多い。
ここは家から遠いので、このためにまた来るというのは難しいけれど、クサイチゴをちゃんと知れてよかった。きっと家の近くにもあるのだろう。
ちなみに別の場所にあったヘビイチゴを久しぶりに食べてみたが、毒こそないものの、やっぱり味が絶望的になく、食べれば食べる程むなしくなる感じだった。これに比べるとクサイチゴは偉大だ。
マルベリーことクワの実もたくさんなっていた。マルベリーといいつつ細長い。
ルビーのように赤いものよりも、真っ黒に熟した実こそうまい。
この色のことを「どどめ色」というらしいよ。
すっかり初夏ですね。というかもう夏だ。
暑いなー。
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